C'était pendant l'horreur d'une profonde nuit ...

La nuit, en Vendée, pour aller « barrer » certaines portes éloignées de la propriété, notre bonne et vieille servante m’envoyait dans cet univers plein de mystères et de choses effrayantes, car elle n’en menait pas large ni mon frère aîné non plus, en ces lieux noirs d'encre dans ce fouillis de dense verdure. Alors le petit bonhomme s’en allait tout fier et tout imbu de sa charge, affronter vaillamment les ténèbres et tous leurs gémissements terrifiants. Si les êtres fantastiques et leurs bruits horrifiants manquaient à l'appel alors je les inventais et me faisais des frayeurs en imaginant des bêtes ou des monstres, surtout des bêtes, n’ayant aucune idée à quoi ressemblait un monstre, alors que les bêtes doivent avoir quatre pattes ... voire deux, mais alors avec des ailes. A l’époque nous n’avions pas accès aux films d’horreur pour la bonne raison qu’il n’y avait pas encore de cinéma par chez nous ... et les trolls, djinns, farfadets et autres créatures plus ou moins facétieuses des contes n’étaient pas prises très au sérieux, plutôt comme de joyeux lutins lutinant et butinant.

Parmi ces choses invisibles et terribles de la nuit il y avait la chouette, je sentais bien qu’elle passait mais ne pouvais ni la voir ni l’entendre avec son vol silencieux … juste sentir le souffle feutré de son passage ; là ça devenait sérieux. Sûr de sortir vainqueur d’une lutte inégale car j’étais plus gros, il fallait quand même faire attention aux yeux - tendon d'Achille -. Prudence est mère de sûreté.

Ça c’est pour l’ambiance, car je revenais toujours fier et glorieux de chaque expédition contre toutes les bêtes et les fantômes. Mais je me gardais bien de dire qu’il n’y en avait aucun, ou presque ?

Plâtre original, brut de "décoffrage" - 1987 - H 41, L 15, p 22 cm

Plâtre original, brut de "décoffrage" - 1987 - H 41, L 15, p 22 cm

Création

Les années passent, beaucoup de longues années, et un triste jour arrive : un barbare de frère avait tué une belle chouette effraie à la carabine. Il la fait empailler car à cette époque glorieuse se trouvait en ville un taxidermiste ; c'est dire à quel point la bourgade était riche en activités diverses, … de longues, très longues années passent encore - oui, il y en a des longues et des moins longues - et j’ai l’idée de copier ce bel animal en argile

Sur un plateau un pieu en bois est planté et l'argile appliquée simplement mais à la technique dite "à la boulette", ce qui donne cet effet duveteux. J'avais appris d'après les livres la technique de faire, à partir d'un modèle en argile fraiche, le moulage en plâtre puis de le tirer en plâtre positif. Et en y regardant même de loin, il vaut mieux suivre quelques cours ...

Des années passent, mais moins longues, et de la chouette en plâtre est donc sortie cette pièce en argile noire, creuse cette fois, en plus affinée ou stylisée. Bien qu'elle salisse j'apprécie cette argile-là, la noire, car elle est très dure et de fait sonne telle une cloche ... si on la modèle en forme de cloche. Elle servira aussi pour moulage en vue d'un bronze.

L’envie vient ensuite de faire des variantes de petites effraies, de style plus ou moins épuré, et qui seront présentées ultérieurement.

Argile noire lisse - 1997 - H 34, L 9, p 8 cm

Ci-dessous, bronze fait à partir d’un moule la base a été coupée et modifiée à la cire. C’est l’avantage du bronze dit à la cire perdue, la pièce en cire tirée par le fondeur pour couler le bronze, dès sortie du moule, peut être modifiée autant que l’on veut tant que l’épaisseur adéquate est respectée. Les yeux ont été troués, ce qui donne un regard plus profond.

La patine :

en feuilletant un vieux bouquin de chimie de 2ème, je suis l'évolution d'une réaction avec un amalgame de fer, d'acide nitrique et de carbone qui finit par le produit Fe₇(CN)₁₈(H₂O)_x, genre ferrocyanure ferrique ? avec écrit entre parenthèse et en tout petit "bleu de Prusse" ... Comme tout le monde sait, les cyanures sont agressifs et j'ai supposé bons pour les patines, alors en parfait autodidacte je me lance. J'achète un pot de bleu de Prusse en promotion dans un magasin de beaux arts.

Et "Bingo" ! ça marche. Enfin presque ... la poudre se met en boule, il faut donc dans l'eau ajouter un peu d'alcool (un mouillant) et aussi un peu de nitrate de cuivre pour que le produit accroche bien. Mais ce pigment est une vraie plaie car on s'en met partout, alors pour le fixer à force d'essais j'applique du dichromate d’ammonium. Et re Bingo, ça l'fait ... mais quelle popote.

Chez mon fondeur, je demande avec quoi il fait le bleu nuit ? Il me montre un pot d'un labo très onéreux dudit ferrocyanure ... et je rigole, mais je rigole, car je l'avais eu pour 6 euros la demi-livre.

Bronze cire perdue - 2002 - H 23, L 8, p 8,5 cm

Bronze cire perdue - 2002 - H 23, L 8, p 8,5 cm

Voyage à Valencia (E)

Refaite entièrement, formes et attitude différentes, elle est restée chez une amie à Valencia où j’y passais le nouvel an 2000. Souvenir émouvant, féerique et hallucinant. Là-bas ils sont les champions pour inventer des feux d’artifices de rue perso, qu’ils renouvellent constamment ; ils tiennent cela de l’occupation arabe probablement. Et quelle nuit merveilleuse, devant la télé sur le conseil de la copine, où nous avons vu les feux d'artifice du monde entier, en passant de méridien en méridien, donc toute la nuit.

De l’aéroport il fallait prendre le train pour la ville. Et arrivé là les yeux grand ouverts d’émerveillement je me rassasie de toutes les couleurs de la gare pleine de mosaïque, jusqu'au plafond. Après les embrassades d’usage nous déambulons dans les avenues bordées de citronniers en fruit, et je lui fais remarquer que le trottoir est sale et tout taché de noir. Elle n’avait jamais vu qu’il y avait tant d’oliviers. Ah lala c’est intellectuels, par contre les palmier-dattiers ça elle savait, elle m’en montre tout dégingandés qui essayent de se faufiler vers le ciel entre les maisons. Les autochtones les respectent tant et si bien qu’ils les contournent de leurs trottoirs, au détriment même des voitures. Comme c’était la saison des fruits d'hiver la copine avait ramené de la campagne des oranges grosses comme des melons, gratis, car de taille hors calibre. Vive le calibrage et vive cette époque de fous.

Là bas ils parlent catalan alors pour Joyeux Noël on dit : Bon Nadal et pas feliz navidad ...mais l'espagnol est compris ! A part ça les décos de Noël étaient splendides dans les magasins petits ou grands. Des crèches dont les personnages sont grands, habillés de tissus dorés, chamarrés et très joliment colorés comme en Italie.

Valencia est une ville très dynamique et très dépaysante avec les maisons aux tuiles vernissées de bleu, les jardins à la flore luxuriante et tropicale, les festivals, les feux d'artifice, l'activité artistique. Tout cela vaut le "détour". Et pour le folklore la distribution de l'eau pour les champs jugée sur le parvis d'une église aux piliers en forme de palmiers ...

Ci-après la chouette valencienne ; comme une de ses amies venait nous apporter des oranges, elle (la chouette) a fait leur admiration et j'écoutais leurs chuchotements espagnols, disant que c'était une grande œuvre d'art ou l'œuvre d'un grand artiste, je ne sais plus... je me faisais tout petit. Ma copine en pure hidalgo s'enflamme pour un rien.

Argile noire lisse - 1999 - H 21, L 8,5, p 8,5 cm

Argile noire lisse - 1999 - H 21, L 8,5, p 8,5 cm

Argile rouge lisse - 1995 - H 29, L 9, p 17cm

Argile rouge lisse - 1995 - H 29, L 9, p 17cm

Cette pièce faite à partir de la grande en plâtre, indépendamment des petites et antérieurement du reste, devait me servir de modèle pour la chouette en pierre qui suit.

Ici nous attaquons ma 2e pièce sculptée en pierre. Elle n’est pas reproduite par mensurations mais à vue d’œil, je crois que j’aurais du mal à me plier à des règles strictes. La forme et l’attitude est donc différente. La pierre marbrière est dure et peut être polie, bien reconnaissable car elle est froide au toucher tout comme le marbre.

Evidemment elle ne fait plus très chouette, faite sans modèle mais c'est ce que nous dirions une interprétation, voire une comment dire, une ellipse artistique (sourire).

Pierre marbrière - 1995 - H 28, L 10, p 17,5 cm

Pierre marbrière - 1995 - H 28, L 10, p 17,5 cm

Comparaison avec le plâtre

Essai en pâte de verre

A partir du moule de la 1ère petite une cire est tirée, laquelle est enrobée de 'potée' comme pour un tirage en bronze ; ensuite elle est retirée au four "décirage", retournée on y incorpore des cristaux de cristal.

Ici bien que la pièce soit ratée elle était un essai pour différentes couleurs (cristaux noir). nous la voyons ici brute de décoffrage après un petit décapage par trempé dans l'acide - en fait c'est un sel phosphorique, l'acide aurait des effets trop violents - .

Elle n'est pas encore polie. Si la matière d'enrobage avait été correcte tout serait sorti comme la base bien brillante. Les effets de mélange avec le noir étaient réussi..... Et maintenant seul le ciel sait où elle se trouve.

Pâte de verre - 2008 - H 23, L 8, p 8,5 cm

Pâte de verre - 2008 - H 23, L 8, p 8,5 cm

Chouette effraie